Warum der Strauch mit dem etwas abschätzigen Namen so heisst, wird beim Betrachten seiner Früchte klar: Die Kapselfrüchte des Gewöhnlichen Spindelstrauchs (Euonymus europaeus) gleichen dem Birett, einer Kopfbedeckung katholischer Geistlicher, die man aber heute selten mehr sieht. Die Früchte sind für uns Menschen giftig und führen zu Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Vögel hingegen fressen die Kapseln gerne und tragen so zur Verbreitung der Samen bei. Das erklärt auch einen weiteren Namen dieses Strauchs: Rotkehlchenbrot.
