Für den Menschen sind die Beeren des gewöhnlichen Schneeballs giftig und auch die einheimischen Vögel fressen die Beeren nur im absoluten Notfall. Für Wintergäste wie den nordischen Seidenschwanz sind sie allerdings eine wichtige Futterquelle. Interessanterweise gilt der Strauch bei uns als giftig, wird aber in vielen Ländern als Heilmittel, Lebensmittel oder gar Genussmittel eingesetzt. Laut Wikipedia werden die Beeren in der Türkei und besonders in der zentralanatolischen Stadt Kayseri in Fässern mit Leitungswasser eingelegt. Das Wasser in den Fässern wird alle 2 Wochen einmal ausgetauscht. Nach gut einem Monat sind die eingelegten Beeren „reif“ und werden dann vor allem im Sommer ausgepresst und mit Wasser und Zucker zu einem wohlschmeckenden Erfrischungsgetränk „Gilaboru“ vermischt. Diesem Getränk wird eine heilende Wirkung bei Nierensteinen nachgesagt.
